Apesar de seus respeitados muscle cars , como o GS 400 (em inglês) e o magnífico GSX (em inglês), a divisão de "carros de cavalheiros" da General Motors era uma fonte improvável de carros de alto desempenho na década de 60 e no início da década de 70.

Muscle cars da Buick em destaque Para ver fotos, perfis e especificações dos melhores muscle cars da Buick, confira: o reprojetado Buick GS 400 1968 (em inglês) levou as proporções de um sedan ao visual estiloso de capô longo e porta-malas curto; o Buick GS 400 1969 (em inglês) foi o único muscle car na linha da GM naquele ano a sair da fábrica com entradas de ar funcionais no capô; poucos muscle cars tinham um visual mais selvagem e poucos tinham mais torque do que o excitante Buick GSX 1970 (em inglês); bom torque, Ram-Air e suspensão robusta significavam que os músculos ainda estavam vivos no Buick GS 455 1971 (em inglês).

A tradicional posição da Buick no mercado a colocou um degrau abaixo da Cadillac (em inglês) na escala de prestígio da GM. Os buicks eram exaltados, normalmente descritos como "carros de médicos". Quando a marca finalmente começou a produzir verdadeiros muscle cars, não foi surpresa o fato de estarem entre os mais luxuosos. A entrada da Buick no mercado de muscle cars veio em 1965, no começo do grande sucesso feito pelo Pontiac GTO (em inglês).

A Buick havia oferecido opcionais Gran Sport para o Riviera e para o Wildcat, ambos chamados de carros de luxo "masculinos", mas não máquinas especializadas em potência. Mas essa abordagem mudou no modelo de 1965, com o lançamento da versão Gran Sport do Skylark (em inglês), que compartilhava o design básico do Tempest, o carro que a Pontiac usara com base para o GTO.

O Skylark GS utilizava uma versão de 325 cavalos do V8 "cabeça de prego" de 401 cilindradas (anunciado como 400 cilindradas para se manter dentro da classificação de carros de porte médio da GM). Juntamente ao grande V8, o pacote GS incluía uma suspensão para trabalho pesado, pneus grandes de 34 centímetros em atraentes rodas de estrada, escapamento duplo, relações de eixo de desempenho opcionais e emblemas Gran Sport. O 401 continuou em 1966 e então foi substituído em 67 por um novo V8 de 400 cilindradas classificado com 340 de potência efetiva.

Juntamente ao GS 400 estava o muscle car junior de menor preço da Buick, o GS 340. Classificado com 260 de potência efetiva, o 340 não chegava a fazer os motoristas do Hemi Road Runner correrem, mas com os modelos GS 350 de 280 cavalos posteriores, forneceu desempenho para quem não podia pagar o preço do luxuoso GS 400.

Em 1970, a GM retirou o limite dos motores V8 de 400 cilindradas em carros de médio porte, e a Buick respondeu com os carros mais rápidos até então, e alguns dos mais potentes muscle cars da época.

Um novo e bonito estilo de carroceria surgiu em 1970 para ser usado com o novo V8 de 455 cilindradas da Skylark. A quantidade de cavalos-vapor era 350, um bom número, mas a opção Stage 1 do GS chegava a 360 graças ao ressalto mais quente e trem de válvulas com alta rotação. A Hot Rod testou o Stage 1 GS 455 1970 com a relação de eixo 3,64:1 e registrou um tempo de 400 metros em 14,4 s, impressionante para um carro de 1769 Kg.

Mas o ponto alto da Buick também veio em 1970, com a versão surreal GSX do GS. Ela acabou com o visual reservado da Buick com um aerofólio traseiro grande, listras por toda a extensão da carroceria e disponível na cor amarelo. Ele acabou com vários concorrentes também. Armado com o motor 455 padrão ou com a opção Stage 1, os GSXs tinham até 510 libras pés de torque (em inglês), e os responsáveis por testes da revista car-magazine conseguiram fazer 400 m em menos de 14 s com essas máquinas.

2007 Publications International, Ltd. O 1970 Buick GSX (em inglês)talvez seja o mais famoso muscle car fabricado pela Buick. Veja mais fotos de muscle cars (em inglês)

A opção Stage 1 sobreviveu até o início dos anos 70 com um motor de baixa compressão e 270 cavalos, mas os carros que a abrigavam estavam longe de ser verdadeiros muscle cars. A Buick ressuscitaria sua imagem de desempenho para carros de médio porte no meio da década de 80, com o Grand National e o GNX, combatentes com motor V6 que faziam justiça aos seus parentes muscle cars.

Para obter perfis, fotos e especificações de mais muscle cars da Buick, confira:

• uma nova opção tornou o Buick Skylark Gran Sport 1965 (em inglês) o primeiro muscle car da Buick;
  
• apesar de 340 cavalos disponíveis, o Buick Skylark Gran Sport 1966 (em inglês) era civilizado, em vez de um lutador de rua;
• com novo nome em homenagem ao seu motor, o Buick GS 400 1967 (em inglês) foi um muscle car muito bom, mas que não chamou muita atenção.

Para mais informações sobre os muscle cars, confira os links a seguir.

• A Buick não era a única a produzir muscle cars, todas as principais fabricantes americanas tinham sua linha. Veja estes perfis das outras das outras fabricantes (em inglês).
• Os muscle cars vinham em vários formatos e tamanhos. Veja as características de mais de 100 muscle cars (em inglês), incluindo fotos e especificações de cada modelo.
• Os muscle cars criaram sua própria cultura. Para aprender mais sobre ela, leia Como funcionam os muscle cars.